Koffiebonen groeien als een soort grote bessen aan bomen of struiken. Deze bessen rijpen in zo’n 8 maanden. Dan worden ze geplukt, met de hand of machinaal en gesorteerd op kwaliteit. Om de schil van de kern te scheiden, worden de bessen in water gezet en de onrijpe bessen (die blijven drijven) worden er uit gehaald. Het vruchtvlees wordt verwijderd en de bessen worden onder waar door een rooster geperst. Het zijn de zaden (pitten) die gebruikt worden. Dit zijn de koffiebonen en deze worden geborsteld totdat er geen vruchtvlees meer aan zit.
De kwaliteit van (ongemalen) koffiebonen loopt langzamer achteruit dan die van gemalen koffie. Dit komt doordat er minder lucht in aanraking komt met het totale oppvervlak. Koffiebonen kunnen het beste op kamertempeartuur (niet vochtig) bewaard worden in de gesloten verpakking.
Arabica koffiebonen bevatten ongeveer 0,6-0,75% cafeïne, Robusta koffiebonen ongeveer 2-2,5%. De cafeïne zit in de boon. Bij de cafeïne-vrije variant wordt de cafeïne uit de koffiebonen gehaald. Dit kan op een natuurlijke (middels onderdompelen, laten wellen, met toegevoegd koolzuur onder hoge druk en lage temperatuur) of chemische manier (er wordt dichloormethaan gebruikt als extractiemiddel).
Het wereldwijde koffiegebruik loopt nog elk jaar op. Er wordt nu 20 keer meer koffie geoogst dan 25 jaar geleden, waardoor we nu op meer dan 500 miljard kopjes koffie per jaar uitkomen. In de scandinavische landen wordt het meeste koffie gedronken, Finland voorop met gemiddeld 5,4 koppen per persoon per dag. In Engeland wordt een stuk minder koffie gedronken (daar wordt veel thee geschoken), 1,2 kopje per dag. De gemiddelde Nederlander drinkt ongeveer 3,2 koppen per dag. Daarvan drinkt meer dan de helft het eerste kopje al voor 8.00 ‘s morgens. Koffie is op olie na het meest verhandelde product over de wereld.
Tip 1. Bewaar koffiebonen nóóit in de koelkast. Het kan het maalwerk van je machine kapot maken. Tip 2. Ga je op vakantie? Maak de koffiemachine schoon en schud de watertank leeg. Ook voor een weekendje weg. Koffieresten gaan snel schimmelen.
